Circuit d’Estoril, 29 avril: Suite au report du GP du Japon prévu normalement pour le premier week-end d’octobre, les pilotes et équipes de la catégorie reine ont donc repris la piste aujourd'hui sur le tracé d'Estoril pour le Grand Prix du Portugal après une pause forcée de trois semaines. Les deux séances d'essais libres MotoGP du jour ont pu se dérouler sur le sec, mais deux minutes seulement après la fin de la seconde session en milieu d'après-midi, une averse est venue perturber les tests Moto2 en détrempant l’asphalte. Avec un circuit situé à seulement quelques kilomètres de l'océan Atlantique, les conditions climatiques sont donc très variables dans le secteur et évoluent en peu de temps. 

Toni Elias, le pilote du LCR Honda MotoGP Team, se réjouissait de poser à nouveau ses roues sur la piste portugaise, théâtre de l’un des grands points forts de sa carrière puisqu'il y remporta en 2006 la victoire en MotoGP devant Valentino Rossi et Kenny Roberts Jr. C'est également sur ce tracé que l'Espagnol de 28 ans fonde de gros espoirs pour retrouver des sensations au guidon de sa Honda RC212V, et il semble qu’il ait d'ores et déjà trouvé la bonne direction comme le laisse supposer le 14ème chrono réalisé ce vendredi. 

Toni Elias: “Concrètement, cette première journée d'essais ici au Portugal s'est avérée être positive et je m'en réjouis bien évidemment. Nous avons encore bien entendu un travail énorme à abattre pour progresser dans le classement et affiner la mise au point de la moto mais il semble que nous soyons sur la bonne voie. Cette première marche de franchie dans notre progression était nécessaire pour l'équipe et moi-même. Nous avons établi un programme bien particulier de ce sur quoi nous avons à mettre l'accent, avec plusieurs axes de travail à développer. J'ai finalement pu effectuer deux longues séries de tours sur un rythme satisfaisant, avec une machine dont la stabilité s'accroît au fil des boucles. L'entame du week-end est donc prometteuse pour nous et je tiens déjà à remercier l'équipe pour toute son énergie.”