Circuit de Montmeló, 3 juin: Située au nord de Barcelone, la piste de Montmeló accueille ce week-end le Grand Prix de Catalogne, une course chargée d'histoire qui attire tous les ans une foule incroyable et qui marque cette année le début de la période la plus chargée du calendrier puisque pas moins de six épreuves vont s’enchaîner en l'espace de huit semaines. Des conditions climatiques changeantes et quelques averses de pluie auront ainsi marqué cette première journée d'essais libres sur le tracé catalan où l'Australien Casey Stoner s'est octroyé le chrono le plus rapide du jour. 

Toni Elias, le pilote du LCR Honda MotoGP Team, va tenter ce week-end de mettre à profit sa large connaissance de la piste espagnole où il était monté sur la deuxième marche du podium en 2001 alors qu'il évoluait dans la catégorie des 125cc. Ça ne lui sera peut-être pas d'une grande aide cette année, mais le Catalan de 28 ans originaire de Manresa veut poursuivre sa progression au guidon de sa Honda RC212V, et les premiers tests effectués aujourd'hui sur son circuit “à domicile” lui ont laissé des impressions positives. Il a en effet réalisé le 11ème temps de la journée avant d’essayer demain le nouveau châssis 2011 lors des essais libres puis qualificatifs. 

Toni Elias: “Je dois franchement m’avouer satisfait des performances et des chronos signés aujourd'hui, parce qu'avec les conditions de piste auxquelles on a eu droit et cet asphalte qui n'a cessé d'alterner le gras et le sec, j'aurais très bien pu figurer en queue de classement une fois de plus, mais nous avons indéniablement progressé avec des sensations qui s'affinent. Notre planning de travail du jour consistait à performer davantage avec la mise au point établie au Mans au niveau du châssis et des suspensions pour emmagasiner un maximum d'informations et les comparer demain avec le nouveau cadre qui sera mis à notre disposition. L’entame du week-end s'avère donc satisfaisante et nous allons nous efforcer de poursuivre dans cette voie pour ne pas décevoir mes supporters à l'occasion de mon Grand Prix national.”